Oggi ho provato a spiegare a mia figlia come immagino il mondo del lavoro che la aspetta. Un mondo probabilmente molto diverso da quello in cui siamo cresciuti noi. Un mondo in cui l’intelligenza artificiale cambierà profondamente il valore delle competenze, le carriere saranno sempre meno lineari e il lavoro sarà sempre più organizzato intorno a progetti, anziché a occupazioni stabili e continuative.
Per farlo, ho usato una metafora: quella di un vecchio treno a vapore.
Immagina che la tua vita sia un treno. Per viaggiare hai bisogno innanzitutto di una buona locomotiva. La locomotiva sei tu: la tua intelligenza, le tue capacità cognitive e analitiche, la tua curiosità, la tua determinazione e la tua capacità di affrontare problemi nuovi. Più la locomotiva è potente, più sarai in grado di affrontare percorsi difficili, salite impegnative e destinazioni ambiziose.
Ma anche la locomotiva più potente del mondo non può andare da nessuna parte senza carbone.
Per questo, subito dietro la locomotiva, devi avere un vagone pieno di carbone. Quel carbone rappresenta le tue risorse economiche: i risparmi, il capitale e la liquidità che ti permettono di vivere, sostenere le tue spese, finanziare i tuoi progetti e, soprattutto, continuare a viaggiare.
Noi genitori possiamo fare due cose importanti. Possiamo aiutarti a costruire una locomotiva potente, investendo nella tua educazione e nella tua capacità di pensare autonomamente. E possiamo darti un primo carico di carbone, sufficiente per cominciare il viaggio senza l’ansia di rimanere immediatamente senza energia.
Da quel momento, però, il treno sarà tuo.
Nel mondo che ti aspetta, probabilmente non esisterà più un unico binario da percorrere per quarant’anni. Il tuo treno attraverserà territori diversi, cambierà direzione, si fermerà in stazioni differenti. Alcune stazioni saranno opportunità professionali, altre progetti imprenditoriali, altre ancora esperienze di apprendimento o iniziative personali.
In alcune stazioni lavorerai e guadagnerai molto. In altre guadagnerai meno. In altre potresti decidere di non guadagnare affatto, perché starai studiando, sperimentando, costruendo qualcosa di nuovo o semplicemente dedicandoti a ciò che ti interessa.
La cosa importante sarà imparare a gestire il carbone.
Quando arriverai in una stazione che offre buone opportunità economiche, dovrai approfittarne per riempire il tuo vagone. Non soltanto per consumare di più, ma soprattutto per accumulare l’energia necessaria a proseguire il viaggio.
Quando il vagone sarà pieno, avrai qualcosa di molto prezioso: la libertà di scegliere la stazione successiva senza essere costretta a fermarti alla prima che offre carbone.
Potrai dedicarti a un progetto rischioso, imparare qualcosa di nuovo, avviare un’attività, lavorare a un’idea che non produce immediatamente reddito. Potrai persino decidere di rallentare, perché avrai accumulato abbastanza energia per farlo.
C’è però un aspetto ancora più importante.
Un treno che si ferma continuamente perché ha esaurito il carbone consuma tempo ed energia per ripartire. Un treno che mantiene una velocità regolare può percorrere distanze molto maggiori.
Nella vita accade qualcosa di simile. Quando le risorse economiche finiscono, non perdiamo soltanto la possibilità di spendere. Perdiamo anche libertà, concentrazione, capacità di pianificare e, spesso, la possibilità di rifiutare opportunità poco interessanti.
Siamo costretti a prendere decisioni di breve periodo, magari rinunciando a progetti che avrebbero potuto avere un grande valore nel lungo periodo.
Il carbone, quindi, non serve a diventare ricchi. Serve a evitare che il treno debba fermarsi per necessità.
E questo cambia profondamente il modo di pensare al lavoro.
L’obiettivo non sarà necessariamente trovare un impiego che garantisca uno stipendio ogni mese per tutta la vita. Sarà costruire una locomotiva capace di creare valore e imparare a trasformare una parte di quel valore in riserve di energia.
Lavorare quando ci sono buone opportunità, accumulare risorse quando è possibile e utilizzarle con intelligenza quando si vuole esplorare qualcosa di nuovo.
In questa prospettiva, il risparmio non è semplicemente consumo rinviato. È libertà futura. È la possibilità di scegliere progetti per il loro interesse, per il loro significato o per il loro potenziale, e non soltanto per la necessità di pagare le spese del mese successivo.
Naturalmente, durante il viaggio bisognerà anche prendersi cura della locomotiva. Continuare a imparare, aggiornare le proprie competenze, adattarsi alle nuove tecnologie. Perché avere molto carbone non serve a nulla se la locomotiva non è più capace di muoversi.
E viceversa, avere una locomotiva straordinaria ma nessuna riserva di carbone significa rischiare di rimanere fermi proprio quando si presenta il percorso più interessante.
Il futuro dei nostri figli potrebbe essere molto più incerto del nostro. Ma potrebbe anche offrire molte più possibilità di scegliere cosa fare, quando farlo e con chi.
Per coglierle serviranno due cose: una locomotiva potente e un vagone di carbone gestito con intelligenza.
Il nostro compito di genitori è aiutarli a costruire la prima e offrire loro il primo carico del secondo. Il loro compito sarà imparare a rifornirsi lungo il percorso, senza perdere la libertà di decidere dove andare.
Perché, alla fine, il carbone non è la destinazione del viaggio.
È ciò che permette di continuare a scegliere la propria destinazione.
